Qui finance, qui possède, qui exploite
Les ports et les routes du commerce ont des propriétaires, des concessionnaires et des exploitants, qui ne sont pas toujours les mêmes. Cette édition met les faits côte à côte, avec leurs dates et leurs limites : montrer, comparer, sans accuser. Chaque chiffre renvoie au registre des faits, où son calcul peut être refait. ← Édition n°4
Les dix-neuf premiers exploitants de terminaux pèsent environ la moitié du trafic mondial de conteneurs
Selon Drewry, les 19 « opérateurs mondiaux de terminaux » traitent 49,9 % du trafic portuaire de conteneurs en 2025, contre 48,8 % en 2024. Le trafic mondial atteint 994 millions de conteneurs-équivalents. Attention au vocabulaire : ce chiffre est un débit « ajusté à la participation » ; il ne dit ni qui possède le sol du port, ni qui l'a concédé. Une vente annoncée en 2025 de ports de CK Hutchison, d'une valeur de 22,8 milliards de dollars, n'était toujours pas conclue d'après les sources que nous avons pu lire.
1 · Trois mots à ne pas mélanger Propriété, concession, exploitation
Propriété
Qui possède le sol et les quais. En France, les grands ports maritimes (Marseille-Fos, HAROPA Le Havre-Rouen-Paris, Dunkerque, Nantes-Saint-Nazaire, La Rochelle, Bordeaux) sont des établissements publics de l'État, selon le ministère de la Transition écologique.
Concession
Le droit d'exploiter un terminal pour une durée donnée, accordé par l'autorité du port à un opérateur, souvent pour plus de vingt ans. C'est le modèle « landlord » : l'autorité garde l'infrastructure et loue l'exploitation.
Exploitation
Qui fait fonctionner le terminal au quotidien. Les opérateurs peuvent être indépendants (PSA, DP World, China Merchants, Hutchison) ou adossés à un armateur (MSC, CMA CGM, Maersk, Hapag-Lloyd), ce que Drewry appelle « hybrides ».
UNCTAD, Review of Maritime Transport 2025 : plus de 60 % des 76 ports du panel étudié sont en modèle « landlord » (ce n'est pas un chiffre mondial). Registre : unctad_landlord.
2 · Qui exploite Un classement qui mesure le débit, pas la propriété
Les chiffres de 2025
- 994 millions de conteneurs-équivalents traités dans les ports du monde (+6,5 %).
- PSA International est n°1 avec 69,9 millions, soit environ 7 % du trafic mondial (débit ajusté à la participation).
- Les opérateurs prévoient d'ajouter 186 millions de capacité d'ici 2030 ; leurs investissements ont augmenté de 23 % en 2025.
Drewry, 17 juillet 2026 ; PortCalls. Registre : p_trafic_mondial_2025, k_psa_part
En France
Les terminaux de Fos (Marseille) et du Havre sont exploités par des opérateurs privés, dont des armateurs, sous concession des ports publics. D'après des sources de presse et d'encyclopédie, non confirmées par les ports eux-mêmes : à Fos, Seayard (TiL-MSC, APM Terminals, COSCO) et Eurofos (DP World, CMA CGM, China Merchants) ; au Havre, Hanseatic Global Terminals, GMP, CMA CGM et TiL selon les terminaux.
À confirmer auprès des grands ports maritimes avant toute citation.
3 · Le cas des ports de CK Hutchison Annoncé n'est pas signé
- 4 mars 2025 : CK Hutchison annonce un accord préliminaire, sous exclusivité, avec un consortium mené par BlackRock/GIP et Terminal Investment (MSC), pour 43 ports dans 23 pays et 90 % de Panama Ports Company ; valeur d'entreprise 22,8 Md$, produit net attendu de plus de 19 Md$. Les ports de Hong Kong et de Chine continentale sont exclus. Signature visée : début avril 2025.
- Mars 2025 : l'autorité chinoise de la concurrence annonce un examen ; la signature est repoussée.
- 29 ou 30 janvier 2026 : la Cour suprême du Panama déclare inconstitutionnelle la concession de Panama Ports Company (la date varie selon les sources). L'État reprend les ports en février 2026, APM Terminals assurant temporairement la gestion (source secondaire).
- 27 avril 2026 : selon Bloomberg, relayé par la presse de Hong Kong, China Merchants rejoint les discussions du consortium, qui comprendrait aussi COSCO ; CK Hutchison confirme discuter avec un consortium.
- Août 2026 : un arbitrage élargi contre le Panama est évoqué par une seule source secondaire : à vérifier.
Maritime Executive, 4 mars 2025 ; Al Jazeera, 30 janvier 2026 ; Bloomberg via The Standard (27 avril 2026) ; chronologie Wikipédia (source secondaire). Registre : p_ckh_ev.
4 · Les participations chinoises Quatre objets juridiques différents
Le Pirée (Grèce)
COSCO exploite depuis 2009 deux quais sous concession jusqu'en 2044 (100 M€ par an). Elle a acheté 51 % de l'autorité portuaire en 2016 (280,5 M€), puis 16 % de plus en 2021 (88 M€) : 67 % au total (calcul du registre : 51 + 16).
King's College London, Lau China Institute, 2023
Hambourg, terminal Tollerort
COSCO visait 35 % en 2021. Le gouvernement allemand a plafonné la part sous 25 % ; elle a été finalisée à 24,99 % en 2023, et le terminal a été classé infrastructure critique.
gCaptain, Hellenic Shipping News, MERICS (2023)
Hambantota (Sri Lanka)
Bail de 99 ans, signé en 2017, pour 1,12 Md$. La part de China Merchants est donnée à 70 % par une source et à 85 % par une autre : nous ne tranchons pas.
Daily FT ; Business Today (2017)
Djibouti, terminal de Doraleh
China Merchants détenait 23,5 % de Port de Djibouti SA, acquis en 2012 pour 185 M$. Djibouti a nationalisé la société le 13 septembre 2018 ; des tribunaux d'arbitrage ont ensuite jugé illégale la résiliation du contrat de DP World.
TI Insight, 2018 ; Africanews, 2019
Ce sont une autorité portuaire, un terminal, une société d'exploitation et un contrat de concession : on ne peut pas additionner ces pourcentages.
5 · Qui finance La route de la soie, en engagements et en prêts
Deux façons de compter
- Griffith / Green Finance & Development Center : 213,5 Md$ d'engagements en 2025 (128,4 de contrats de construction et 85,2 d'investissements), environ 1 400 Md$ cumulés depuis 2013. Ce ne sont pas des prêts d'État, et pas des sommes versées.
- AidData : 1 340 Md$ de prêts et dons d'institutions publiques chinoises à 165 pays sur 2000-2021, surtout des prêts non concessionnels.
Les deux mesures ne s'additionnent pas. Registre : bri_gfdc_total_2025, aiddata_total
Et les ports ?
23,9 Md$ de prêts et dons chinois pour 363 projets dans 168 ports de 90 pays (2000-2025), soit environ 1,8 % de l'ensemble AidData (ordre de grandeur : les périodes diffèrent). 10,8 Md$ vont à 20 pays à revenu élevé, 13,1 Md$ aux autres.
AidData, 4 mars 2026. Registre : k_ports_part_aiddata
6 · Une comparaison, avec ses limites Le plan Marshall
Le plan Marshall a représenté 13,3 Md$ courants de 1948 à 1951-1952, surtout en dons, soit entre 137 et 150 Md$ d'aujourd'hui selon la méthode d'actualisation. En ordres de grandeur annuels, cela fait environ 34 Md$ par an (dollars de 2025) contre environ 108 Md$ par an d'engagements pour la route de la soie.
7 · Les autres financeurs Annoncé, mobilisé, décaissé
- Global Gateway (UE) : 306 Md€ « mobilisés » par Team Europe, pour un objectif de 300 Md€ d'ici 2027, annoncé atteint le 9 octobre 2025. Le terme n'est pas défini sur la page de la Commission et le chiffre n'est pas un décaissement.
- PGII (G7) : 600 Md$ à mobiliser d'ici 2027, dont 200 attendus des États-Unis (annonce de juin 2022). Nous n'avons trouvé aucun bilan chiffré.
- Banque mondiale : un portefeuille de transport actif d'environ 45 Md$ ; AIIB : environ 70 Md$ approuvés pour plus de 350 projets (dates de mise à jour non précisées).
- Forum économique mondial : une plateforme de rencontre. En 2023-2024, 61,7 % de ses 439,9 M CHF de revenu viennent des cotisations de ses partenaires et 11 % de financements directs ; nous n'avons trouvé aucun financement d'infrastructure de sa part. Registre : k_wef_cotis.
8 · Les investisseurs institutionnels Seulement ce qui est documenté
Des fonds d'infrastructure détiennent des parts de ports : à Melbourne, le consortium titulaire du bail de 50 ans (2016) réunit notamment Global Infrastructure Partners (40 %, dont China Investment Corporation) et trois autres investisseurs institutionnels à 20 % chacun, d'après Wikipédia (parts à confirmer, et qui ont pu évoluer). Dans l'accord annoncé pour les ports de CK Hutchison, BlackRock intervient via GIP, avec TiL. Nous n'avons pas trouvé de participation portuaire documentée pour d'autres grands gestionnaires : « non trouvé » ne veut pas dire « absent », et nous ne généralisons pas.
9 · Et chez nous Le même vocabulaire dans le Golfe
La Compagnie des Ports du Morbihan gère douze ports de plaisance (Vannes, Saint-Goustan, Arradon, Port-Blanc, Le Crouesty…), plus de 10 000 places, sous concession du Département. Le port du Crouesty compte environ 2 100 places. C'est la même logique de concession, à une autre échelle (voir la carte du vivant, onglet « Le Golfe »).
Comment nous lisons
- Annoncé, signé, versé. Ce sont trois états différents ; nous disons lequel.
- Chaque chiffre est dans le registre. Sa source, sa date, sa fiabilité et son calcul peuvent être revus et exportés.
- Pas d'accusation. Nous montrons qui détient, qui exploite, qui finance ; nous ne prêtons d'intention à personne.
Sources principales
- Drewry, Global Container Terminal Operators 2026/27, 17 juillet 2026.
- Maritime Executive, vente des ports de CK Hutchison, 4 mars 2025 ; Al Jazeera, décision de la Cour suprême du Panama, 30 janvier 2026.
- King's College London, Le Pirée, 2023 ; TI Insight, Djibouti, 2018.
- Griffith Asia Institute, route de la soie 2025, 20 janvier 2026 ; AidData, Belt and Road Reboot (2023) et financement des ports (4 mars 2026) ; Boston University GDP Center, prêts à l'Afrique, janvier 2026.
- Congressional Research Service, le plan Marshall, 2017.
- Commission européenne, Global Gateway, 9 octobre 2025 ; Forum économique mondial, rapport annuel 2023-2024 ; UNCTAD, Review of Maritime Transport 2025.
Édition n°5, 17 octobre 2026. Plusieurs éléments proviennent de sources secondaires et sont signalés comme tels ; le registre indique pour chacun sa fiabilité.